Antes de 1978, muchas, si no la mayoría, de las viviendas de los Estados Unidos y de California tenían grandes cantidades de pintura a base de plomo. Usted debe conocer los peligros de la ingestión de plomo y cuáles son sus opciones para proteger a su familia del plomo en su hogar en California, especialmente si vive en una casa donde la exposición al plomo es posible debido al año en que fue construida. El plomo en su hogar de la EPA : A Parent's Reference Guide de la EPA es una herramienta útil para ayudarle a evitar el envenenamiento por plomo aunque no tenga niños en su casa.
Problemas de salud derivados de la exposición al plomo
La exposición al plomo causa problemas de salud. En los niños, los efectos suelen estar relacionados con problemas de desarrollo. Por ejemplo, la intoxicación por plomo en niños puede causar problemas de habla y lenguaje, problemas de comportamiento y retraso del crecimiento.
En los adultos, incluso a niveles bajos puede causar los siguientes problemas:
- Daño cerebral,
- Fallo orgánico,
- Problemas de fertilidad,
- Hipertensión arterial,
- Trastornos nerviosos y del estado de ánimo,
- Dolor muscular y articular, y
- Problemas gastrointestinales.
Los niveles más altos pueden incluso provocar convulsiones y la muerte.
¿Cómo se produce la intoxicación por plomo?
Según la EPA, la intoxicación por plomo se produce principalmente cuando se ingieren virutas de pintura con plomo o polvo contaminado con partículas de pintura con plomo. Cuando se alteran las superficies pintadas con pintura de plomo, la pintura vieja puede descomponerse. Las personas -especialmente los niños- que tocan esas superficies pueden contaminarse las manos, la nariz y la boca con partículas de plomo. Los niños propensos a meterse cosas en la boca pueden comer trozos de pintura desprendidos. El plomo también puede existir en el suministro de agua si se ha utilizado en las tuberías. El suelo también puede contaminarse con plomo debido a la escorrentía de las obras domésticas o a la erosión de la pintura exterior.
El propietario o el vendedor están obligados a revelar los riesgos conocidos relacionados con el plomo
En el caso de las viviendas y estructuras residenciales construidas antes de 1978, los arrendadores y vendedores están obligados a incluir en sus contratos determinadas informaciones sobre el plomo y los riesgos que entraña. Deben hacerlo:
- Entregue a los nuevos inquilinos y compradores el folleto de la EPA Proteja a su familia del plomo en su hogar;
- Notificar a inquilinos y compradores los peligros conocidos relacionados con el plomo;
- Recibir la firma de los inquilinos y compradores de que han recibido la información anterior;
- Mantener registros e informes de las inspecciones y peligros relacionados con el plomo;
- Permitir que los compradores realicen una inspección de la pintura con plomo si así lo desean; y
- Incluir en los contratos de venta y arrendamiento información específica sobre la legislación de California en materia de divulgación de pinturas.
Sin embargo, los propietarios y vendedores no están obligados a eliminar la pintura con plomo. Antes de comprar o alquilar una vivienda nueva, lea el folleto de la EPA sobre cómo proteger a su familia del plomo en el hogar.
¿Cómo evitar la intoxicación por plomo?
No es necesario que elimine la pintura con plomo si tiene una casa antigua; sin embargo, puede ser difícil evitar la exposición al plomo aunque tenga cuidado con la pintura o la cubra. Además, otras precauciones que puede tomar para evitar ingerir plomo son las siguientes:
- Evitar el uso del grifo de agua caliente con fines culinarios si tiene una fontanería antigua, ya que el porcentaje de contaminación aumenta con la temperatura;
- Garantizar que las persianas de vinilo no contengan plomo;
- Mantener los juguetes viejos o los objetos pintados fuera del alcance de los niños;
- No comer ni beber de cerámica o alfarería pintadas, ni de cristal de plomo;
- Mantener limpio el hogar;
- Limpiar los restos de pintura con un trapo mojado y quitar el polvo con un paño húmedo.
- Asegúrese de que su familia come alimentos sanos y nutritivos.
Si realmente quieres saber si tu casa está libre de plomo, puedes encargar a un inspector certificado que la analice. Ellos te dirán dónde hay peligros de plomo en tu casa y te sugerirán formas de reducir el riesgo de intoxicación por plomo.
¿Y si quiero eliminar la pintura con plomo de mi casa?
La EPA tiene un Programa de renovación, reparación y pintura con plomo que se aplica a los contratistas. La eliminación de la pintura a base de plomo debe realizarla un contratista certificado. Tendrán que tomar las precauciones adecuadas durante el trabajo y la limpieza para evitar cualquier contaminación o métodos de eliminación inadecuados. Los contratistas en California deben estar certificados por la EPA y el estado. Los contratistas que no están certificados o no se adhieren a las precauciones federales y estatales podrían enfrentarse a fuertes multas y sanciones. Si usted es inquilino de una vivienda en la que el propietario está realizando obras que alteran la pintura con plomo, tiene derecho a desalojar la vivienda y buscar otro alojamiento a expensas del propietario.
Si realiza algún proyecto que altere la pintura con plomo, también debe tomar precauciones adicionales para protegerse a sí mismo y a su familia. Esto incluye:
- Utilizar respiradores con filtros HEPA,
- Lijado en húmedo en lugar de en seco,
- Utilizar limpiadores fabricados específicamente para limpiar el plomo,
- Limpieza con aspiradoras con filtros HEPA,
- Sellado de la zona de trabajo con plástico y cinta aislante,
- Cubrir superficies que no se pueden mover, y
- Cambiarse de ropa antes de salir de la zona de trabajo.
Lo mejor es contratar a un profesional para que se encargue de cualquier trabajo que implique alterar la pintura con plomo.
¿Qué hago si me intoxico con plomo?
Si usted o su familia han sufrido una intoxicación por plomo, lo primero que deben hacer es buscar asistencia médica. Por desgracia, las primeras fases de la intoxicación por plomo pueden ser sutiles y difíciles de detectar, ya que los síntomas son comunes:
- Dolor de cabeza,
- Confusión,
- Pereza,
- Dolor de estómago, y
- Vómitos.
Si sospechas una intoxicación por plomo, debes hacerte una prueba de plomo, seguir las instrucciones de tu médico para el tratamiento y evitar una mayor exposición.
Si su casero o vendedor no le informó debidamente o un contratista no realizó el trabajo correctamente, y usted sufrió intoxicación por plomo, puede tener derecho a una compensación económica. Usted puede recuperar las pérdidas asociadas con su envenenamiento por plomo, tales como:
- Tratamientos médicos pasados y futuros para la afección relacionada con el plomo,
- Gastos relacionados con el tratamiento, como la prescripción de medicamentos,
- Pérdida de bienes personales, y
- Dolor y sufrimiento.
Si se pregunta si tiene derecho a reclamar a alguien por intoxicación por plomo, debe llamar a un abogado especializado en intoxicación por plomo para hablar de su caso.
Riley | Ersoff LLP y Shakhnis se especializan en casos de envenenamiento por plomo en California
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Victoria L. Ersoff
Victoria Ersoff es una abogada litigante con más de 28 años de experiencia en ambos lados de la sala, habiendo representado tanto a demandados como a demandantes. El enfoque proactivo, innovador y agresivo de Victoria en el ejercicio de la abogacía ha dado lugar a una serie ininterrumpida de veredictos del jurado para sus clientes. Es conocida a nivel nacional por su experiencia en todas las facetas de los litigios por agravios tóxicos y brotes bacterianos masivos, incluyendo su manejo de más de 1.000 demandas por la enfermedad de los legionarios en todo el país. Victoria es conocida a nivel nacional como la abogada de la legionelosis a la que hay que acudir. Ha llevado casos en todo el país, incluyendo todas las facetas de los litigios por daños tóxicos, lesiones catastróficas y muerte por negligencia.
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