En Estados Unidos, unos 64 millones de viviendas construidas antes de 1978 contienen pintura con plomo. La exposición a la pintura con plomo puede causar problemas de desarrollo, inteligencia reducida, problemas de comportamiento y otros peligros para la salud de los niños. El plomo también puede ser perjudicial para los adultos, y puede dañar el cerebro y otros órganos y provocar un desarrollo fetal anormal.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano elaboraron una normativa para revelar la presencia de pintura con plomo. Estas leyes se aplican a las viviendas construidas antes de 1977 y a las viviendas financiadas con fondos federales. No se aplican a:
- Viviendas construidas después de 1977;
- "Viviendas de cero dormitorios", es decir, lofts y estudios;
- Viviendas de vacaciones y alquileres de corta duración arrendados por menos de 30 días;
- Viviendas para personas mayores y discapacitados;
- Ejecuciones hipotecarias; y
- Viviendas de alquiler certificadas libres de pintura con plomo mediante inspección.
La ley obliga a informar de los peligros del plomo. Sin embargo, no exige la eliminación de la pintura con plomo.
Especialmente en California, la pintura con plomo es un peligro generalizado. Un estudio de Reuters de 2017 mostró ciudades de California donde las tasas de envenenamiento por plomo de los niños eran más altas que en Flint (Michigan), especialmente en Fresno y el condado de Alameda. Esta elevada tasa puede deberse a la presencia de muchas casas y edificios antiguos.
Leyes de divulgación de pintura a base de plomo en California para propietarios y vendedores
Las normativas EPA y HUD exigen las siguientes responsabilidades a vendedores y arrendadores:
- Asegúrese de que los posibles inquilinos y compradores reciban el folleto de la EPA Proteja a su familia del plomo en su hogar y sean informados de los peligros conocidos del plomo;
- Asegúrese de que, cuando los inquilinos firmen un nuevo contrato de arrendamiento o lo renueven, también firmen una declaración en la que reconozcan que han recibido información sobre los riesgos del plomo;
- Poner los registros e informes de inspección a disposición de inquilinos y compradores;
- Cooperar con los compradores para que puedan realizar una inspección de la pintura con plomo en un plazo de 10 días; y
- Incluir cierto lenguaje de notificación y divulgación en los contratos y arrendamientos del cumplimiento por parte del propietario de las leyes relativas a la divulgación de la pintura con plomo en California.
Los agentes inmobiliarios también comparten la responsabilidad de garantizar el cumplimiento de las leyes de divulgación de pintura con plomo de California.
Leyes de divulgación de pintura con plomo de California para pintores y contratistas
El Programa de Renovación, Reparación y Pintura a base de Plomo de la EPA exige que los contratistas que trabajen en estructuras con pintura a base de plomo estén certificados por la EPA y sigan ciertas prácticas de trabajo. En California, los contratistas también deben estar certificados para trabajar con plomo por el Estado. Los peligros del plomo pueden provenir de pintura con plomo deteriorada, polvo de pintura con plomo o tierra contaminada con plomo. Cuando un proyecto de reparación o renovación crea un riesgo de plomo, deben realizarse ciertos esfuerzos de remediación. El contratista certificado en plomo debe realizar las reparaciones para cumplir con la ley de plomo de California para renovaciones. Esto implica la contención y eliminación realizadas de una determinada manera. Los inquilinos están legalmente autorizados a desalojar el local mientras se llevan a cabo las reparaciones a expensas del propietario.
Sanciones por incumplimiento de las leyes californianas de información sobre el contenido de plomo
Los vendedores, arrendadores o agentes inmobiliarios que no cumplan con los requisitos de divulgación de pintura a base de plomo de California pueden enfrentarse a lo siguiente:
- Multas civiles de hasta 10.000 dólares;
- Multas penales de hasta 10.000 dólares y hasta un año de prisión; y
- Hasta tres veces el importe de los daños del comprador o arrendatario.
Los daños y perjuicios son específicos de cada infracción y pueden aumentar exponencialmente a medida que se acumulan las infracciones.
En 2019, la EPA llegó a un acuerdo con cinco empresas que incumplieron la normativa federal por más de 64.000 dólares. Cuatro de las cinco infracciones correspondían a empresas de reformas que no estaban certificadas y no siguieron los procedimientos adecuados. La quinta empresa fue multada con 32.000 dólares, casi la mitad de la cantidad total, por incumplir las leyes de California sobre pintura con plomo acerca de los requisitos de divulgación.
¿Puede un inquilino o comprador demandar a su casero o vendedor por intoxicación con pintura con plomo?
Si el casero no informa debidamente de los peligros del plomo, podría ser responsable ante los inquilinos en un pleito privado. Algunos propietarios también optan por tomar atajos y renovar ellos mismos las viviendas en lugar de hacerlo a través de un contratista. En ese caso, es probable que estén infringiendo la ley y también pueden ser responsables de las lesiones que sufran los inquilinos actuales o futuros.
Síntomas de intoxicación por plomo
Las primeras etapas de la intoxicación por plomo pueden ser fáciles de pasar por alto, especialmente en los niños. Entre ellas se incluyen:
- Dolor de cabeza;
- Presión arterial alta;
- Confusión;
- Pereza;
- Convulsiones;
- Dolor de estómago;
- Pérdida de audición; y
- Vómitos.
La exposición prolongada puede causar problemas de aprendizaje, daños gastrointestinales, daños renales y pérdida de memoria, entre otras dolencias.
Si sospechas una intoxicación por plomo, la única forma de saber con seguridad si tu preocupación es válida o no es un análisis de plomo. El tratamiento puede incluir medicamentos para eliminar el plomo del organismo, y es fundamental evitar nuevas exposiciones.
Reclamaciones por exposición a pintura con plomo
Puede obtener una compensación económica por los daños causados por envenenamiento por plomo debido a la negligencia del inquilino o propietario en la renovación o por no revelar los peligros de la pintura con plomo. Usted puede ser compensado por las pérdidas resultantes de:
- Atención médica pasada y futura relacionada con la intoxicación por plomo;
- Gastos relacionados con lesiones, como recetas, desplazamientos a citas y tratamientos;
- Pérdida de bienes personales; y
- Dolor y sufrimiento.
Si usted o algún otro miembro de su familia ha sufrido envenenamiento por plomo, o si el propietario o el vendedor no informaron debidamente de la existencia de un peligro por plomo, su primera prioridad es recibir tratamiento y someterse a pruebas. Su siguiente paso debe ser llamar a un abogado especializado en envenenamiento por plomo.
Riley | Ersoff LLP & Shakhnis es el bufete de abogados de California especializado en envenenamiento por plomo
Riley | Ersoff LLP & Shakhnis es el único bufete de abogados de California que se centra principalmente en demandas por envenenamiento por plomo. Nuestra práctica se centra principalmente en demandas por envenenamiento por plomo en California, por lo que sabemos lo que estamos haciendo. Hemos recuperado millones de dólares en daños para nuestros clientes. Más recientemente, recuperamos casi tres millones de dólares por dos acuerdos exitosos. No dude en consultar nuestro sitio web para obtener más información sobre los resultados que hemos obtenido para nuestros clientes. Si usted sospecha que usted o un ser querido ha sufrido de envenenamiento por plomo, por favor póngase en contacto con nosotros inmediatamente para discutir su reclamo.
Victoria L. Ersoff
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